電力設(shè)備的使用壽命主要取決于設(shè)備內(nèi)部絕緣材料的性能，對于高壓電力設(shè)備，絕緣性能的衡量指標有電氣性能、機械性能、熱穩(wěn)定性與化學穩(wěn)定性等。絕緣材料的電氣性能主要是指在電場作用下的導電性能、介電性能和絕緣強度，經(jīng)常用電導率、相對介電常數(shù)、介質(zhì)損耗角正切以及擊穿強度4個參數(shù)來描述。

在電力設(shè)備的長期運行過程中，需要用各種技術(shù)手段進行電氣性能的定期監(jiān)測，并結(jié)合局部放電測量、老化試驗等其他項目，對電力設(shè)備的絕緣性能作客觀的綜合評價。由于設(shè)備的絕緣強度的下降取決于各種因素的綜合作用，其過程是隨機的，所以有計劃地進行預防性絕緣監(jiān)測，是保證電氣設(shè)備可靠運行的重要手段。

而絕緣試驗的目的則是采用多種試驗方法，檢測出被試設(shè)備的各種缺陷引起電氣性能參數(shù)的改變量，從而判斷被試設(shè)備的絕緣情況，安排消除缺陷性維修，以保證電氣設(shè)備的安全運行。

絕緣試驗分類

試驗范圍分類

定期試驗：這是為了及時發(fā)現(xiàn)設(shè)備潛在的缺陷或隱患，每隔一定時間對設(shè)備定期進行的試驗。例如油中溶解氣體色譜分析、絕緣電阻、介質(zhì)損耗因數(shù)、直流泄漏、直流耐壓、交流耐壓、絕緣油試驗等。

大修試驗：指大修時或大修后做的檢查試驗項目。除定期試驗項目外，還需做：穿心螺栓絕緣電阻、局部放電、油箱密封試驗、斷路器分合閘時間和速度、電動機定轉(zhuǎn)子間隙測量等試驗，其中有些是機械方面的檢查項目。

異常試驗：指定期試驗或大修試驗時，發(fā)現(xiàn)試驗結(jié)果有疑問或異常，需要進一步查明故障性質(zhì)或確定故障位置時進行的一些試驗，或稱診斷試驗。例如:空載電流、短路阻抗繞組頻率響應(yīng)、振動、絕緣油含水量和油介損、氧化鋅避雷器工頻參考電壓試驗等。

鑒定性試驗：這是為了鑒定設(shè)備絕緣的壽命，搞清被試設(shè)備的絕緣是否還能繼續(xù)使用·段時間，或者是否需要在近期安排更換而進行的試驗，例如發(fā)電機或調(diào)相機定子繞組絕緣老化鑒定、變壓器絕緣紙(板)聚合度、油中糠醛含量試驗等。

按試驗性質(zhì)分類

非破壞性試驗：使用較低的試驗電壓或用不會對被試設(shè)備絕緣產(chǎn)生累積損傷效應(yīng)的方法，根據(jù)絕緣介質(zhì)中發(fā)生的各種物理過程(極化、吸收、電導等)，測量絕緣的各種參數(shù)(如絕緣電阻和吸收比或極化指數(shù)、泄漏電流、介質(zhì)損耗角正切等)，從而判斷設(shè)備的絕緣能力，及時發(fā)現(xiàn)可能的劣化現(xiàn)象，還可以通過歷次試驗積累的數(shù)據(jù)，綜合分析絕緣特性隨時間的變化趨勢，從而能顯著提高對被試設(shè)備內(nèi)部絕緣缺陷的判斷，但此類方法比較間接，不容易作出準確的判斷。

破壞性試驗：是在被試設(shè)備上施加高于設(shè)備工作電壓的試驗電壓，從而反映危險性較大的集中性缺陷的存在，并直接檢驗被試設(shè)備的絕緣耐壓水平或裕度。耐壓試驗時，對被試設(shè)備絕緣可靠性的考驗比較直接和嚴格，缺點是試驗可能給被試設(shè)備的絕緣造成一定的損傷，并會導致被試設(shè)備的絕緣能力下降和自恢復式的絕緣缺陷在試驗過程中發(fā)展為擊穿。